每年农历二月初八，是彝州千里彝山最热闹的日子。这天，伴着满山遍野盛开的马缨花，人们都要过传统的“马缨花”节。

　　今年二月初八，我们驱车到了位于楚雄市南约30公里的板凳山，与彝族同胞欢度马缨花节。

　　车出彝州首府楚雄市几公里，便向左折头沿宽宽的柏油路盘山而上，到紫溪山万松林山庄时，汽车来了个右转弯，顺土路颠簸着越爬越高直奔板凳山。

　　一路上，大家都探首车窗外，在满山涌绿叠翠的树林间寻找着那令人情牵梦绕的马缨花。车内有人指着万绿丛中一团红色叫道：“马缨花!”果见崖头上怒放的团团花簇，在太阳光照射下，像跳动的火焰，‘似翻滚的绣球，红得如血，美得慑人，在万山翠绿中显得十分惹眼，把莽莽林海点缀得如此多娇。

　　“呜呜一呜！”山梁上传过阵阵悠扬的过山号声，这是彝族乡亲迎接远方来客，进入山寨门。客人们踩着青绿的松毛，伴着葫芦笙、小三弦悦耳动听的曲调，和着彝族“左脚舞”热烈、火爆的节拍，接过彝家女双手举过的“一道酒”，那甜滋滋、清冽冽的米酒下肚，一时竟滋生出一种不知身处何处之感，心境被这彝山自然的山色、沸腾的人海所迷醉。

　　时值正午，一阵葫笙歌、大号、礼炮过后，两只巨龙摇头摆尾粉墨登场，当欢快、自由的民间舞蹈开始时，站在一旁早已按捺不住激动心情的姑娘、小伙子们，甚至背着娃娃的老大妈、披着羊皮褂的老大爹手拉手围成了一个个圆圈，跳起了“左脚舞”。姑娘们佩戴的各种漂亮银饰在小伙子们富有韵律的三弦琴伴奏下，撞击出了火辣辣的音响；打着黑色包头的小伙子们在阳光强烈光照的刺激下，蓬勃生长的爱情越发豪放不羁；他们尽情地唱着、跳着，早把一切劳累、烦恼甩在身后，培育了一朵朵爱情的蓓蕾。人群中，我们与来自中山乡58岁的李发梁老人攀谈起来，这位吹芦笙的老人告诉我们说，彝族人民每逢节日都要吹芦笙、跳“左脚舞”，以欢歌乐舞祈求吉祥幸福，五谷丰登，青年男女则把歌舞作为表情达意、寻找知心伴侣的媒介。他还告诉我们，他的老伴就是年轻时跳舞找到的。听完李老汉的故事，我们再也经不住这乐舞的诱惑，落落大方地插入舞队，拉着彝族姑娘的手学着跳起了“左脚舞”来。

　　钻出跳舞的人群，我们顺着随风飘来的阵阵肉香味一路寻来，在山道两旁见到了另一番热闹情景：一口口埋地而支，冒着热气的羊肉汤锅旁围满了脸色黑红的彝家汉子，那一大碗香喷喷的羊肉，就着用酱油、干辣子面、芫荽做成的醮水，吃得一个个五尺汉子红红的眼睛里放出满足的光芒……

　　太阳日渐偏西，板凳山上欢快、热烈的场面并没有降温，我们依依不舍地朝山下走去，只见三、五成群、穿红戴绿、手拿电筒的彝族群众正向山上涌来。同行的小陈告诉我们，“马缨花”节真正的高潮是在夜晚。白天在舞场上寻找到如意伴侣的男青年，或在家早有约定的恋人，大都在晚上天黑时，用电筒、火把照射，各自找到自己心中的爱慕之人，用对歌、跳舞、互送马缨花表达爱情。当双方都认为情投意合时，便双离群而去，到松树林里，马缨花树下尽情地倾吐衷肠。

　　啊，迷人的马缨花节，醉人的彝山风情，只有身临其境过，才会真正地理解彝族这个有着大山般性格，古老而善良的民族；才会真正体会出千里彝山美丽而神奇的山色魅力所在!