普米人的大年是人人忙，男人们翻修房屋，修路补桥；妇女们打扫房间，拆洗被褥，"饶街"选购；家庭主妇舂粑做莱；就连孩子们也跑出跑进当下手。对于那些年轻的姑娘们来说，她们不仅要做这做那，还要惦记着在大年初一一早争先到村旁的河边溪旁去抢取头一桶水。

　　这个习俗源于民间流传的一个故事。

　　从前，在普米人居住的山寨里，住着一个自幼就失去父母的小姑娘"仲卓"(普米语，意为孤女)。有一年大旱，从年头到年尾几乎没下过一场透雨，河里的水干了，树上的叶子枯了，地里的庄稼颗粒无收，就连乡亲们和牲畜的吃水也成了大问题。小仲卓无亲无故，生活的艰难程度可想而知。

　　大年初一这一天拂晓，已经两天粒米未进的小仲卓准备外出去讨饭，突然一道闪电划破天空，紧接着一条大龙出现在她的面前。小姑娘被这突如其来的情况吓得不知所措，在迷迷糊糊之中，她听到了一个声音："姑娘，你别害怕!你和乡亲们蒙受的苦难我都知道了，今天我从龙海里取来了清泉，今后大家的水井再也不会干了，你就别离家出远门了。"

　　当仲卓清醒过来时，发现自己躺在一条流淌着清泉水的溪边，旁边的水井里还在不停地往外冒水。她高兴极了，拿起不知谁放在她身边的水桶，满满地舀了一桶水，提回村子。又挨家挨户地去告诉乡亲们。开始大家还不相信，可是当看到小姑娘提着的那桶清泉水时，都喜出望外地跑到溪边。他们虔诚地跪倒在地，感谢龙王给他们送来的救命水，并把小仲卓打来的第一桶水称之为"圣水"。

　　从此，每当大年初一到来，普米姑娘都会早早起身，把水桶准备好，当听到"报岁"的枪声响起，或是听到头一声鸡鸣，她们就不声不响地但却脚步匆匆地挑起水桶向村旁的河边跑去。谁第一个取到水，就被视为是这个寨子中最勤快、最善良、最纯洁的女人，因为她得到了龙王赐给的"圣水"。不过在很多地方，抢"头水"已经演变成一种仪式，一种庆祝活动。一群盛装的普米姑娘挑着水桶在通往河边的小路上你迫我赶，笑声、歌声响成一片，为将来到的新年狂欢奏响了序曲。