西双版纳是我国的第二大橡胶基地，是天然橡胶的主要产地之一。分布在西双版纳境内的10个国营农场，每个农场都种植橡胶，产胶乳、制胶片；州内40个乡镇，有70%的乡镇都把橡胶作为支柱产业。

　　橡胶树的原产地在南美亚马逊河流域，生长在终年高温高湿地带。西双版纳位于北回归线附近，海拨比橡胶原产地高，热量及水湿条件不仅不及亚非植胶诸国，也赶不上我国主要橡胶基地海南岛。然而，西双版纳地区热量、雨量协调，水热条件配合极好，冬季暖和、春夏高温、夏季静风、高温而不酷热，昼夜温差大的特点弥补了温度和雨量的不足。加之地力肥沃，自然灾害率较低，使橡胶这种典型的热带作物，在西双版纳能茁壮成长。西双版纳最适宜胶树生长的季节，只有处于湿热季的半年，但胶树生长快，投产年限短，按规范正常管理的胶园，定植后5~7年便可达到开割标准。泰国橡胶专家林保罗先生，评价西双版纳的胶园时说：“这里的胶园不仅比中国其他地方好，而且不比泰国差。”我国植物学家侯这煜到西双版纳考察后也指出：“有些地区胶树生长并不亚于马来西亚。”目前，全州橡胶的面积已达到160万多亩，年产干胶12万吨。

　　据报道，西双版纳农垦系统的橡胶生产，已经创造了“三最”。一是橡胶亩产、株产最高。早在1993年，农垦系统的干胶亩产量便突破了100公斤大关，比海南高38.2公斤比南亚橡胶主产国印尼、泰国、马来西亚分别高67.64公斤、32.97公斤、31.4公斤。1996年又创造了平均亩产124.6公斤的纪录，当年的橡胶平均株产达到5.9公斤。亩产、株产均创造了世界领先的水平。二是总产干胶最多，1996年产干胶87050.59吨，年产量占云南农垦的82.9%。有4个农场年产干胶过万吨；景洪农场连续9年保持干胶总产量全国第一，稳居“中华胶王”宝座。三是胶工年产干胶最多，1996年32363名胶工人均年产干胶2.69吨，比1992年的人均1.72吨增加了0.97吨。

　　在国营农场的带动和帮助下，西双版纳的民营橡胶的发展速度也不断加快。只是管理水平、割胶技术水平和国营农场相比，相对落后，橡胶的亩产、株产都与国营农场有着较大差距。尽管如此，天然橡胶的生产在乡镇企业中，已占有极为重要的地位。目前，农场和地方都建立了一批标准橡胶加工厂，生产出了一批高质量的标准胶进入国内市场。