十二马是根据傣语意译过来的。是德宏傣族地区流行较广的一种歌舞形式。傣语是“麻西双”，“麻”即马，“西双”是十二。连起来就是12匹马的意思。这是根据表演时是6男6  女，各骑纸糊的各种颜色的马进行表演而得名。十二马最早起源于德宏州盈江县，后来流行于盈江、潞西、梁河等县。据调查，在一百多年前就在群众中流传。据分析，它可能是由盈江的傣族山歌曲调分化出来的，从曲调结构看和傣族山歌基本相同，终止音和半终止音也是一样。关于引句则可能是由于男女青年相互招呼而逐渐演变过来。在舞蹈形成后曲调为适应舞蹈的需要，节奏也就随之而变化。

　　十二马的曲调只有一种，但是在配不同词的时候，则根据词的长短抑扬，曲诺也稍有变化，这对于傣族青年男女那种又开朗又含蓄的内在感情的表现非常深刻，它区别于一般傣族  山歌，再加上和舞蹈的结合，便形成了傣族特有的载歌载舞形式。歌词内容主要是描述一年12个月的大自然变异转化，傣族人民与大自然作斗争的生活过程，同时也穿插有男女青年的劳动爱情等。唱词既优美但又不失质朴，既写景但又不乏抒情，既有自然景色的描绘，又有劳动场面的歌颂。其舞蹈动作没有更多特殊的地方，跳起来好像平时骑着真马小跑一样，表演形式是：一阵清脆的马铃过后，男女演员各6人分别从两边小跑而出，绕场一圈随后成对面向观众，站定后悠扬地边舞边唱，到对唱时停下，马头往两边摆头，手也随着音乐节拍有节奏地摇摆。唱了一段后又再绕圈穿花，以后又排成队再唱。这  样反复继续下去到唱词内容完为止，舞蹈也就随之而完，双方亦退场。

来源：德宏旅游信息港