竹，是性灵之物。

　　最早将竹引为知己的，是孔圣人整理删定的《诗经》，那充满深情一唱三叹的倾诉，在二千多年后的今天读来，仍令人感动不已。请听："瞻彼淇奥，绿竹涟漪；……瞻彼淇奥，绿竹青青；……瞻彼洪奥，绿竹如箦。"在记述典章制度诠释大儒之道的《礼记》中，将竹与人的德行类比，写下了一段极富，二都居天下之大端也，故贯四时而不改柯易叶。"中唐以后，写竹、画竹、赋竹、颂竹，在文人墨客中蔚为风气。写过《长恨歌》、《琵琶行》的大诗人白居易也写过一篇《养竹说》，其文有言："竹本固，固以树德，君子具其本则思建善不拔者；竹性直，直以立身，君子见其性则思中立不倚者；竹心空，空以体道，君子见其心则思应用虚受者；竹节贞，贞以立志，君子见其节则思砥颓品行……。"如之何?在白居易笔下，竹成了君子"修身、养性、格物、致知"的参照系。其实何止白居易，李白、杜甫、王维、贾岛、李商隐、苏东坡、郑板桥等等，或身当乱世，隐遁竹林，以求洁身自好；或孤芳自赏，不入俗尘，借竹以托寄情怀；都留下了不少写竹、咏竹的佳作。何以如斯?竹的性灵使然。       

　　事实上，不仅文人墨客中多"竹痴"，苍生百姓对竹也是情有独钟：竹类根系发达，可保护生息繁衍的土地不致流失。   

　　竹笋、竹制品可满足日常生活、生产所必需，也可入市换回不算奢侈的布帛油盐，为稻粱谋，竹是苍生百姓不可疏离的至亲好友。--与文人墨客的高格雅致相比，旨趣有雅俗之分，情调有文野之别，但苍生百姓对竹子持之恒久的培养、亲近、依恋，又岂是只在得意或失意时才想起竹子的文人墨客所能做到的。       

　　昭通竹类资源丰富，不完全统计，有11个属、35种、50多万亩。从金沙江畔、关河流域、白水江沿岸到海拔二三千米的高寒地区，山山水水、村有寨寨、家家户户，触目所见，"清风瘦骨"，竹影婆婆。那是怎样的一种景象哟，跨山越岭，漫无边际，云漫林表，雾绕沟谷，碧涛涌动，迭起迭落，何等壮观。今镇雄、彝良、威信3县接合部，大关、永善、绥江3县毗邻地区，巧家药山、盐津大黎山、大关玉屏山，万亩、数万亩成片的林海，所在多有；在其他地区难得一见的大面积珍贵竹种群落，更为广阔的乌蒙大地增添了异样的光彩。地处关河沿岸的黎山，数十里方圆地带被筇竹群落覆盖。仲春时节，丛生于林区的山茶花竞相开放，翠竹红花，绚烂山谷，赏心怕目。彝良县洛旺乡有一片20多平方公里的楠竹林，丛生于白水江两岸的奇峰峻岭之中，峰峦叠翠，沟谷幽深，竹筐清瞿俊雅，天然画图，堪与四川长宁竹海媲美。   

　　昭通地区人民对竹的钟爱渊源深厚。在汉墓中出土的一枚铜铃上，楼刻有祀竹的图像，表现了先民对竹的图腾式的崇拜。当白居易在书斋里挥毫撰写《养竹说》时，今昭通地区东北部的古芒部已有了专门从事竹制品加工的组织--"裹"。 

　　讷于言而敏于行，这就是苍生百姓的生存方式。晚清以后，不但笋干已成为昭通地区的大宗出口商品，竹制品、竹工艺品也以其精湛的工艺和别具一格的乡土特色享有盛名。除了箩、筐等日常生产工具外，有特色的产品大致可分三类：
   

　　其一、巧家大寨的竹编油卮。用青、黄篾片编制，底小、腰粗、颈细，形如坛，再用猪血、桐油涂抹，用绵纸裱糊。规格以容量区分，从1公斤到25公斤不等。油卮轻便、不渗漏、防水浸，是长途运输白油、桐油、视油等油类绝佳的包装用具。民国时期的昆明，巧家小笼猪油有口皆碑，求购者总是先验看油卮。   

　　其二、盐津、大关等县所产的竹编生活用品。《云南通志长编》记：盐津用薄蔑编织的凉席、竹枕、团扇，表面光洁、色泽莹润，而且利用蔑片正、反两面的颜色差异编织出字画，朴素、清纯，兼具风雅。   

　　其三、竹编工艺品。盐津的火绘产品，以铁钎为工具，用火炙烧铁钎尖端，达一定温度后，在竹制品上作书、作画。 

　　"上烙山水、人物、翎毛、花草，靡不毕肖，生动有致。"巧家县一位艺人，可以用薄如蝉翼的竹片，纤细如发的竹丝编织出实用的纹帐。展开，经纬分明、疏密有致；收拢，折叠如手帕，竹片竹丝不裂。这位艺人送展的一袭竹纹帐，重量不足200克，玲珑剔透，巧夺天工。   

　　昭通地区的竹工艺品、竹编家具，曾在巴拿马国际博览会、全国竹制品展览中获奖。   

　　竹，竿直、中空、清拔有节、不畏霜雪、四时常青，这就难怪它能与世间诸色人等广结善缘，难怪先哲圣贤、仁者智者、耕夫农妇，都与它甚相契阔、心心相印。对于竹类资源富集、开发历史悠久的昭通地区来说，竹不仅是物质财富，更是相依相守了几千年的精神家园。