甜菜、茨头菜和羊奶菜，是哀牢山主峰地段各族人民喜好的野菜，素来享有“山珍”美名，因为都在春季采摘而食，故称为“哀牢春三珍”。   

　　甜菜，喜欢潮湿，依岩傍水生长。哀牢山主峰地带，层峦叠嶂，云雾缭绕，沟多箐深，很适宜甜菜生长。据《新平县志》记载：“甜菜，一名珍珠菜，碧色，野生木本类，开花后始发生嫩叶。摘而作羹，食之，味甘美异常”。甜菜略溢清香，汤味鲜甜。入春后，风高物燥，嘴唇干裂，哀牢山区各族人民的餐桌上常备有甜菜汤，可以补充人体水分，增进食欲。若在汤内永些鲜肉，煮进些鲜豆腐或鸡蛋，则其味更佳。阳春三月，哀牢山区风光明丽，景色迷人，不论走进哪个寨子，热情好客的彝族、哈尼族和苫聪群众，都喜欢用味道鲜美的甜菜汤招待客人。   

　　茨头菜，生长在哀牢山主峰地段的灌木林间，茨头菜属木本植物，长约三寸，颜色呈紫红，因遍身长刺而得名。据《新平县志》记载：“茨头菜，形如万年青芽苞。可供食用，味苦可口”。早春二月，山野返绿，茨头树吐芽，这一带的彝族、哈尼族和苦聪群众便采摘上市出售。用小刀削去茨头菜遍身的刺后，放入滚水中烫七八分钟，捞起来切短随豆鼓炒二五分钟便可食。清香异常，还有祛火开胃的功效。   

　　羊奶菜，藤类植物，’因体内有似羊奶一样的浆汁而得名。开春后，哀牢山上，羊奶菜蔓青叶绿。人们用镰刀把它连蔓带叶割回家来，摘下叶及果，洗净，将叶捣细，拌上用糯米制作的甜白酒，加盐少许，置于罐内，半月后可食。食之“略酸微甘”，异香扑鼻，在哀牢山“春三珍”中别具一格。