2006年7月7日，国家旅游局在北京中国大饭店举行新闻发布会，宣布正式启动国家旅游局创建白金五星级饭店试点工作。张希钦副局长出席了新闻发布会。

　　1988年，国家旅游局开始组织实施旅游饭店星级评定工作。近18年来，国家标准《旅游饭店星级的划分与评定》（GB　T14308－2003）（以下简称“星级标准”）的实施，对引导和规范我国旅游饭店发展、加快与国际接轨步伐、推动我国旅游业发展，发挥了重大作用。2003年，国家旅游局根据旅游饭店市场新形势，及时对星级标准做了第三次修订。其中一个重要内容就是，在五星级之上增设更高档“白金五星级”，使之成为我国星评体系中的最高级别。　　

　　白金五星级饭店标准的提出，是提升我国旅游产业素质、建设世界旅游强国的需要；是提高旅游饭店服务质量，增强旅游饭店国际竞争力的需要；是进一步提高星级饭店管理水平的需要。创建白金五星级饭店顺应中国星级饭店发展的趋势，引导星级饭店规范健康的发展。在全面同国际接轨的基础上，进一步引领国际饭店业发展的潮流。

　　“白金五星级”标准发布后，国家旅游局在细化评定标准、地方摸底调查、专家研讨、征求业内意见等方面，做了大量的前期准备工作，为创建白金五星级饭店试点工作打下了扎实的基础。

　　2006年，在全国旅游工作会上明确提出“启动白金五星级饭店的创建工作”。经过多轮严格筛选和认真审核，北京中国大饭店、上海波特曼丽嘉酒店、广州花园饭店、济南山东大厦等4家饭店入围首批白金五星级饭店创建试点名单。这四家饭店所在的北京、上海、广州、山东四地，既是我国经济发达地区，也是旅游产业水平较高的地区。四家试点饭店硬件豪华、功能完善、服务优良，基本具备创建白金五星级饭店的软硬件基础，总体上能体现我国饭店业发展的最高水平。四地的旅游部门乃至地方政府对白金五星级饭店的创建工作，高度重视，认真落实，创建积极性十分高涨。

　　截止到2005年12月底，全国共有12024家星级饭店。其中五星级饭店279家，四星级饭店1146家，三星级饭店4376家，二星级饭店5591家，一星级饭店632家。中国已经拥有世界上最为集中的符合国家标准的星级饭店群，星级饭店已经成为中国旅游产业中极具活力的重要生产力，是中国旅游业的形象，从某种意义上讲，已经成为中国改革开放的标志，同国际接轨的标志，代表着国家发展的形象。